Le Mérite Édouard Brochu – 2017 a été décerné à M. Simon Parent, diplômé en Horticulture légumière et fruitière en 1998 (Saint-Hyacinthe), afin de souligner sa réussite et ses réalisations professionnelles. M. Parent a loué le travail des enseignants qui l’ont inspiré en parlant notamment de Lucie Carrière et de son image des gants de boxe et du vivant de même que de Guy Raymond, professeur et de Gaétan Pion, technologue.
M. Parent, président et propriétaire de Novafruit, accumule les prix et distinctions depuis son départ de l’ITA. Par exemple, il a été choisi en 2011, un des 12 agriculteurs les plus influents au Canada selon la revue Country Guide, qui se spécialise en information stratégique et commerciale en agriculture. Il est devenu une figure clé dans l’industrie de la fraise au Québec et en 2010, il a accédé à la présidence de l’association nord-américaine des producteurs de fraise. En fait, Simon Parent est considéré par plusieurs, comme un agent de changement dans son industrie.